Ambiciózní česká firma Disk a její vývojová divize D-sound uvedly CD se šesti DirectX a VST kytarovými efekty. Jde o Grafický ekvalizér DS-GE1, Kompresor DS-CM1, Noise Gate DS-NG1, Auto Wah DS-AW1, Flanger DS-FL1 a Chorus DS-CH1, virtuální kytarové krabičky tak, jak je všichni známe - jen vypadnout z monitoru.
Systémové požadavky
V systémových požadavcích (pro PC, sada existuje i pro Mac) je uvedeno alespoň Pentium 100, 16 MB RAM, SVGA 800 x 600, 5 MB místa na disku a Windows 95/98/2000, NT 4.0 a pozdější, a samozřejmě též hostitelská aplikace DirectX nebo VST 2.0 kompatibilní.
Já jsem efekty provozoval pod Cubase VST, stejně je možné použít je např. v Sound Forge, Cakewalku nebo WaveLabu apod.
Grafické zpracování
Grafické ztvárnění efektů je prostě jejich věrným převedením z reality na monitor. Krabičky vypadají jako skutečné včetně stínování a barev, zkrátka jednoduchý grafický interface, intuitivně ovladatelný okamžitě po instalaci. Také ovládání a funkce efektů je totožná s jejich hmotnými protějšky. Od skutečných krabiček se pluginy přece jen liší několika „vychytávkami“, popsanými níže.
Instalace
Balík při instalaci požadoval jakýsi Microsoft Installer Service (jako bych ucítil síru pekelnou), který je sice obsažen na CD s pluginy, ale moc mne to nenadchlo. Zbytečný program na disku a smetí v registrech nemůžu potřebovat. No nic, šlo to rychle jako když vám trhají zub a v nabídce Audio/Effects v Cubase se objevila sada šesti nových efektů. Další žádné problémy se neobjevily.
Ovládání
Zde si programátoři Dsoundu u mně vyžehlili leknutí s Installerem. Na každé „krabičce“ je pětice tlačítek, čtyři pro okamžité vyvolání uložených presetů (továrních, které jsou v nabídce Build-in, nebo vlastních, které si vytvoříte a zapíšete na disk) a páté Compare. Jakmile totiž začnete editovat některý preset, tj. změníte nějaký parametr, aktivuje se tlačítko Compare a můžete přepínat na efektu původní nastavení a vámi upravené a porovnávat.
Další praktická věc je informační displej s textem, který vás informuje o názvu presetu nebo parametru, který je právě editován a o jeho hodnotě (v procentech nebo dB).
Virtuálním knoflíkem můžete kroutit buď myší nebo, což považuji za dobrý nápad, kolečkem myši měnit hodnotu hrubě (se Shiftem) nebo jemně. Číselná hodnota parametru se okamžitě zobrazuje na „displeji“. Dvojklikem na knob (ne na display) se dostanete k přímému zadávání číselné hodnoty, kterou potvrdíte Enterem. Bohužel ze zadávání nelze vystoupit jinak než přes Escape, jednodušší by bylo kliknout někde vedle, mimo textové pole.
Trochu mi vadilo, že česká firma dodává software s aglickou nápovědou, ovládání krabiček je sice snadné, ale stejně mi to připadá poněkud nestylové. Mířit na světové trhy je krásná věc, ale čeští začátečníci to budou mít kvůli tomu těžší.
Vypnutí a zapnutí efektu se provádí stlačením virtuální „šlapky“ (neplést se slečnami z Perlovky, při j e j i c h stlačování by mohly nastat poněkud jiné efekty se zcela nevirtuálním svalovcem). Tento vypínač je redundantní k tlačítku Power na mixpultu Cubase - aby efekt fungoval, musíte si pohlídat aby byly oba v poloze zapnuto.
Efekty
Grafický ekvalizér DS-GE1
Sedmipásmový ekvalizér (rozsah 100 Hz až 6,4 kHz), dle Dsound ideální pro kytaru, zvýraznění/potlačení pásma o +/- 18 dB. Výstupní úroveň je ovladatelná ve stejném rozsahu. Efekt funguje stejně jako hardwarový, tj. ekvalizuje.
Kompresor DS-CM1
Standartní kytarový kompresor, dá se jím docílit pěkný sustain i u čistého zvuku.
Noise Gate DS-NG1
Zavře signál (nežádoucí šum) podle nastaveného prahu jako každý slušně vychovaný nojsgejt. Zavírá čistě a měkce, podle nastavení, je použitelný i pro jiné nástroje než je kytara.
Auto Wah DS-AW1
Je potřeba si dost vyhrát s nastavováním. Autowah po dynamickém kváknutí přechází do cyklické modulace nebo rovnou rotuje, čímž mi připomněl phaser. Musí se dobře nastavit parametr sensitivity a vychytat attack, při kterém reaguje.
Flanger DS-FL1
Široce přeladitelný efekt - od tryskáče po koupelnu, asi by se tím dal interesantně zmršit i vokál pro nějaké techno.
Chorus DS-CH1
Chorus mně opravdu potěšil - typický kytarový efekt, decentní zvuk s nastavitelnou šířkou sterea a poměrem čistého a efektovaného signálu.
Praxe
Žádný šum navíc, žádné potíže, funkce je shodná s hmotnými předlohami. Zvuk je výtečný. Pokud máte na počítači ASIO ovladače, umožňující direct monitoring bez zpoždění, můžete směle využívat krabičky od Dsoundu v reálném čase. Už vidím kytaristy, jak se na koncert vláčejí s PC a svěřují osud svého realtime vystoupení do rukou Mr Gatese... Pro použití v odpovídajících hostitelských programech pro HDR jsou efekty bez problémů a pokud máte slušné převodníky, mohou při nahrávání úplně nahradit hardwarové krabičky.
Zhodnocení
Za dobu používání těchto krabiček jsem zjistil tyto „nedostatky“, které by mi zpříjemnily práci. Zadávání číselné hodnoty nelze zrušit klikem mimo textové pole, dále není klávesová zkratka pro vypnutí/zapnutí. „Náplastí“ však je zvuk virtuálních „krabiček“, který hodnotím jako vynikající a dostupná cena.
