Německou firmu HUGHES & KETTNER není třeba našim muzikantům nikterak sáhodlouze představovat. Její výrobky, zejména kytarová komba, zesilovače, reproboxy a předzesilovače, jsou především kytaristům, kteří sledují vývoj v hudebním průmyslu, jistě dobře známé.
V dnešním testu si přiblížíme tříkanálový lampový předzesilovač TUBEMAN, který firma navrhla jako Guitar Recording Station, totiž zařízení umožňující přímé připojení k mixážnímu pultu, a stejně tak jej používat coby klasický předzesilovač. Tato nová verze TUBEMANA je nástupcem v minulosti velmi oblíbeného a rozšířeného typu z roku 1996.
Vzhled a ovládání
Celé zařízení je koncipováno jako nožní pedál, tedy k umístění na podlahu (stejně jako jeho předchůdce z roku 1996). Šasi přístroje působí již na první pohled velmi robustně, což nás ujišťuje o tom, že tento výrobek bude zřejmě velmi odolný proti mechanickému namáhání. Celá vrchní a spodní část skeletu je vyrobena z kovu, pouze boky s vylisovaným firemním logem jsou vyrobeny z plastu. Velice pěkně je vyřešený prosklený otvor ve vrchní části přístroje, pod kterým je umístěna jedna elektronka 12AX7A (výrobce osazuje některé kusy i ECC 83), která na vás při nažhavení krásně svítí.
Ovládání tohoto tříkanálového předzesilovače je tvořeno následujícími ovládacími prvky. Úplně vlevo je umístěn prvek VOLUME (CH 1), kterým se nastavuje hlasitost čistého kanálu. Dále následuje oddíl s označením CH 2, tvořený potenciometry GAIN a VOLUME. GAIN ovlivňuje míru zkreslení, VOLUME pak celkovou hlasitost tohoto kanálu. Třetí kanál obsahuje prvky GAIN, VOICING a VOLUME. U potenciometrů s označením GAIN a VOLUME je funkce samozřejmě stejná jako u předchozího kanálu. VOICING pak umožňuje nastavit požadovanou barvu zkreslení. Samostatnou část tvoří oddíl s označením EQ, který obsahuje třípásmové korekce BASS, MID, TREBLE a je zároveň společným ekvalizačním oddílem pro všechny tři kanály. Úplně vpravo je umístěn potenciometr MASTER VOLUME, kterým nastavíte celkovou, společnou výstupní hlasitost všech kanálů. Přepínače pro jednotlivé kanály jsou umístěny nad nášlapnou zaoblenou hranou, která je podélně vrubovaná. Pro lepší orientaci při slabší viditelnosti jsou jednotlivé kanály při zapnutí signalizovány různobarevnými LED diodami. Na zadní straně přístroje je umístěna zdířka pro napáječ 12 V, který je součástí přístroje. Dále je zde výstup jack 6,3 mm určený pro přímé připojení k mixážnímu pultu a jeden klasický výstup pro připojení k aparátu (kombo, koncový zesilovač aj.). Posledním konektorem je vstup pro váš nástroj. Na spodní ploše celého zařízení je nalepena čtyřmilimetrová vrstva tvrzeného molitanu, která výborně přilne k podlaze a zabraňuje pohybu přístroje při přepínání jednotlivých kanálů.
Vlastní test
Předzesilovač byl testován jako klasický preamp ve spojení s koncovým zesilovačem ROCKTRON VELOCITY 250 a dvěma reproboxy VELOCITY 112. Výsledný zvuk odpovídal použitým komponentům. Vysoce kvalitní je zejména zkreslení, a to ve všech hodnotách nastavení. Při používání třetího zkresleného kanálu se jako velmi použitelný ukázal prvek VOICING, kterým bylo možné krásně dobarvit již tak výborný zvuk. Klasickým nedostatkem, vyskytujícím se u obdobných zařízení, jsou společné korekce pro všechny tři kanály. Tento fakt, zejména při používání tohoto zařízení pro živé hraní, bohužel nutí muzikanty ke kompromisům v korekčním nastavení jednotlivých kanálů. Vzhledem k tomu, že tento předzesilovač je výrobcem předurčen pro přímé nahrávání, zajímalo nás, jak se bude tento preamp chovat při připojení k mixážnímu pultu a jak budou pracovat vestavěné obvody umožňující toto přímé připojení. Podle očekávání probíhalo vše k naší spokojenosti. K nahrávání bylo použito 1/2" analogové zařízení Tascam a slušně vybavený profesionální mixážní pult. Zvukový záznam zněl díky vestavěnému amp. simulátoru plně a vyrovnaně. Tento způsob nahrávání může ušetřit spoustu času stráveného hledáním vhodné polohy mikrofonu, umístění reproboxu a jiných potřebných operací, konaných při klasickém nahrávání kytarových partů.
Závěr a celkové hodnocení
Je nutno říci, že tento výrobek firmy HUGHES & KETTNER je zdařilým zařízením, které disponuje opravdu kvalitními zvukovými možnostmi. A i přes malou výtku, co se týče společných korekcí pro všechny kanály(což je opodstatnitelné především při živém hraní), není k tomuto zařízení co dodat. Cena, za kterou si mužete tohoto TUBEMANA pořídit, není nejnižší, ale nutno dodat, že za kvalitu se platí.
