Prostým „malá, ale šikovná“ by se dala charakterizovat zvukovka "na doma" nebo do terénu, s notebookem je to naprostá lahůdka pro zvukaře, kteří rádi točí live koncerty do PC, nebo DJ hrající své sety částečně či úplně z PC. Je malá, slušně vybavená a nenáročná k vašemu miláčkovi s Okny na harddisku.
V první řadě, mluvíme-li v úvodu o rozměrech, uveďme patřičné hodnoty, tedy 203 x 113 x 42 mm poměrně pevného plastu, tak jak jsme u Novation zvyklí, s celkovou hmotností asi 500 g.
K čemu je vybavena?
Pro práci s jedním stereokanálem na masteru nebo dvěma mikrofony s fantomovým napájením - vše symetrické, na profesionální úrovni, asi bych nevolil jinak.
Je to malý plastový pultík se dvěma symetrickými mikrofonními/linkovými XLR/TRS combo vstupy v kombinaci s dvěma 1/4" (6,3 mm) symetrickými TRS výstupními pozlacenými jacky na zadním panelu, kde je též umístěno MIDI I/O rozhraní a USB port. Pro oba mikrofonní/linkové vstupy, jejichž poměrně velmi kvalitní nízko-šumové předzesilovače disponují celkovým ziskem 70 dB (přesněji –60 dBm až +10 dBm) jsou na boku umístěny čtyři přepínače, dva pro separátní fantomové napájení +48 V (s LED indikací) a shodně další dvě tlačítka Gain boost +20 dB u mikrofonních signálových úrovní, též samostatně přiřaditelná každému z nich. Uveďme, že za předzesilovači následují A/D převodníky s rozlišením 24 bitů a 64-násobný oversamplingem.
Na horním panelu najdeme všechny prvky uspořádány účelně a přehledně. Na levé straně jsou vedle sebe dva potenciometry pro regulaci vstupního zisku a nad každým z nich dvouledková indikace vybuzení vstupu. Další tři potenciometry nastavují výstupní úroveň z karty, direct monitoring do sluchátek a vlastní hlasitost sluchátek, k jejichž výstupu na přední hraně karty je přiřazen přepínač Mono, zjednodušující poslech v případech záznamu např. pouze jedním mikrofonem. Nad nimi jsou LED indikující aktivitu MIDI a Audio přes USB, vzorkovací frekvenci a zapnutí. Potenciometr pro direct monitoring je řešen netradičním způsobem, funguje jako balance mezi vstupem a výstupem, můžete tedy porovnávat či poslouchat mezi signálem přicházejícím do vstupů a signálem přicházejícím z počítače.
Instalace
V průhledném balíčku naleznete jen pár věcí. Tou nejdůležitější je samotná Speedio, pak USB kabel, instalační CD s ovladači pro Windows XP (!)/Mac OSX a stručný manuál. Proč tam nenajdete i napájecí zdroj? Speedio je totiž napájená přímo z USB portu, takže ušetříte zásuvku, zamotaný napájecí kabel či zapomenutý adaptér. Z USB napájení se také transformuje fantomové napájení pro mikrofonní vstupy.
Do mechaniky stačí vložit CD, spustit setup a vše proběhne automaticky. Během instalace je na pokyn nutné připojit a odpojit USB, počkat pár vteřin a potvrdit tlačítko Finish, ještě vás instalátor upozorní, že nemusíte restartovat počítač.
Pak už stačí jen spustit váš oblíbený nahrávací software a nastavit ASIO ovladač. Vše funguje jak má, latence je při vysoké prioritě velmi malá (+/- 8 ms). Navíc při své jednoduchosti nevyžaduje připojení k USB 2.0, což v jejím případě považuji za pozitivní a můžete ji připojit i ke staršímu notebooku. Jejím jediným softwarovým nastavením je ovládací panel ASIO, žádný další sw mix nemá. V něm můžete nastavit např. bitové rozlišení ASIO od 16 do 32 bitů (float), dithering, vzorkovací frekvenci, prioritu ASIO, a máte-li jich víc, tak volbu kterou z nich nastavujete. Ve výsledku vám vypočítá, jaká bude vstupní a výstupní latence.
Podtrženo sečteno
Této maličké externí zvukovce bych snad ani nic nevytkl. Má všechno co zvukař nebo DJ potřebuje a její playback bych se nebál pustit do PAčka. Jako přednosti, které případného kupce přivábí bych jmenoval kompaktnost, design zcela v duchu A, K či X- Stationů, napájení přes USB, nevyžaduje USB 2.0, nabízí velmi dobré převodníky, symetrické mikrofonní vstupy, fantomové napájení pro každý vstup zvlášť , standardní práci v kvalitě 16/24 bit se vzorkovací frekvencí 44.1 nebo 48 kHz a vstřícnou je i cena. Drobné chmury pak mohou představovat lupance při zapnutí a vypnutí PC, absence digitálních I/O, a ovladače jen pro Win XP a OSX.
