Zřejmě každý muzikant si tu a tam přál se před koncertem pořádně a nikoliv jen „na sucho” rozehrát přes nějaké to „cvičítko”, ovšem rušný backstage ani bezezbytku využitá kapacita „koncertního” automobilu jeho kapely nebyly použití (byť třeba malého) kombíčka nijak zvlášť nakloněny…
Ti z vás, kteří jste podobnou zkušenost zakusili, budete zřejmě potěšeni, neboť na trhu se objevila novinka, která podobná (a nejen tato) rozpoložení vyřeší… Pokud ještě prozradíme, že se jedná o výrobek legendární firmy Vox, nepůjde jen tak o „něco”. Nehledě na slib, že budete od této chvíle moci hrát kdekoliv a kdykoliv…
Jak se zdá, firma Vox reaguje na stesky a nářky mnoha muzikantů, kteří (nejen) na svých výjezdech za slávou nemají aparát na rozcvičení (mini kombo, hračičky se samply apod.). Není potřeba skrývat, že je to ve většině případů dáno tím, že se jim prostě nechce tahat nic víc, než jen bag nebo kufr s kytarou a minimem nezbytného příslušenství. Vox tedy vyvinul šikovnou záležitost, která možná dobude rozum i srdce těch kytaristů, kterým tahání „practice ampů” dosud nedělalo větší problémy.
O co tedy jde?
Představte si, že dáváte kytaru do pouzdra, k ní balíte do jeho kapes kabely, ladičku, playlist, trsátka, kombíčko… (Co myslíte? Čtete správně? Opravdu napsal autor kombo?) Ano vážení, čtete dobře. Co takhle strčit si do kapsy jeden z nejslavnějších aparátů Vox AC30…? :o)
Ne, teď již na rovinu. Firma Vox uvedla do svého sortimentu novou řadu sluchátkových zesilovačů amPlug, která bez pochyby stihla za svou krátkou existenci pozitivně oslovit spousty muzikantů. Nám se dostalo možnosti otestovat všechny tři zatím dostupné modely miniaturních „voxáckých zástrček” s názvy AC30 (předobrazem jeho analogové emulace je již zmíněné legendární kombo AC30), Classic Rock (simulace 100wattového „British” komba) a Metal (modelující typ kalifornského zesilovače s high-gainovým zkreslením).
Popis
Všechny tři modely nabízejí stejnou koncepci designu, pouze s rozdílem barevného provedení jednoho z kosmetických detailů. Zdířky, ovládací korekce, indikace i váha (40 g bez baterií) a rozměry jsou u všech tří „kousků” totožné. Více si tyto vlastnosti přibližme třeba právě na AC30. Již ze samotných obrázků je patrné, že firma respektuje klasický vzhled aparátů Vox. Důvěrně známé zlaté logo firmy a ztvárnění diamantové mřížky (u opravdových komb kryjící reproduktor) přináší první logickou otázku: „Bude to hrát opravdu jako Vox?”
Aparátku dominuje velký 6,3mm jack, který jednoduše zasuneme do výstupu našeho nástroje. Pochopitelně v případě korekcí a konektorů už (podobně jako u celkového vzhledu) o klasice mluvit nemůžeme. Zmenšeniny signifikantních ptačích zobanů by na zařízení s rozměry 86 x 80 x 31 mm působily poněkud pitvorně. Korekce jsou svým provedením (zapuštěná otočná vroubkatá kolečka s bílými číselnými hodnotami) v podstatě přizpůsobeny jak velikosti, tak způsobu ovládání (stačí jen nahmatat prstem a jemným pohybem á la „Bohúšovo zlaté dědictví” nastavit potřebný parametr). Trojice „zubatých” nabízí (zleva doprava) Gain, Tone a Volume. Zatímco Gain přidává signálu dle potřeby míru zkreslení, Tone je klasickou tónovou clonou, jež nám dle potřeby projasní nebo „zatmaví” sound. Ovladač Volume je klasické ovládání hlasitosti.
Kromě již uvedeného samčího jacku má každý z amPlugů k dispozici dvojici malých jackových zdířek. Konektor Phones slouží k připojení sluchátek, AUX vstup zase k připojení signálu z CD/MP3 přehrávače. K zapnutí nebo vypnutí amPlug slouží přepínač umístěný na levém boku zesilovače. Správný provoz nám ještě indikuje sousedící červená LED. Aparátek samozřejmě nepracuje s adaptérem a je napájen dvojicí AAA baterií (stačí odklopit krytku na zadní „stěně”).
Zvuk a použití
Co se týče zvuku nebo jeho porovnání s originálními předlohami je potřeba uvést, že zde není použita digitální technologie, nýbrž (jak píší oficiální prameny) koncepce je přísně analogová a díky nové technologii analogového modelingu mohou uživatelé očekávat plnohodnotný zvuk zesilovačů, které znamenali revoluci ve hře na elektrickou kytaru. Ověření pravdivosti tohoto tvrzení v mých očí ospravedlní (nebo naopak neospravedlní) existenci jinak zajímavě vypadajících a zájem budících „udělátek”. Chvíle napětí…
Jelikož jsem měl již tu čest otestovat pár komb firmy Vox, právě včetně legendární AC30, stačil jsem se se zvukem i feelingem Voxů trochu obeznámit. Sáhněme po AC30. Zapojuji kombo do kytary (nit do ucha jehly nebo ucho jehly na nit… zní to fakt geniálně :o)), do Phones vsunu malý jack vedoucí od sluchátek, nastavím korekce na dvanáct hodin a „hrábnu” do strun. A? Analogové obvody simulující lampový obvod jsou hodně znát a slyšet. Cítit zvuk lamp v tak „nicotném” aparátku je skoro neuvěřitelné. Dokonce i odezva obvodů originálního komba je simulována na výbornou. Nejen že se tak rozšiřuje odezva zvukových obvodů, ale také způsob, jak se ovlivňují vysoké frekvence a Gain, když například stáhnete potenciometr na kytaře. Všechny detaily jsou reprodukovány per fideliter. Prostě, klasický, středový, lehce agresivní i medový sound, který je rozpoznatelný mezi tisíci. Charakteristika AC30 je opravdu slyšet (přímo sálá) a hlavně cítit, což je pro jakýkoliv aparátek na cvičení nezpochybnitelná deviza. Jediná „nevýhoda” snad může spočívat v tom, že když cvičíte na elektrickou kytaru s amPlugem a sluchátky na uších a blaženě se usmíváte nebo zarputile řežete do nástroje, vaše přítelkyně (slyšící jen suchý zvuk kytary) mohou snadno začít pochybovat o vašem duševním zdraví. :o)
Další modely - Classic Rock i Metal - představují naprosto shodný případ. Stačí snad jen dodat, že se oproti AC30 liší v míře zkreslení. AC30 využívá dva přirozené stupně gainu, Classic Rock čtyři klasické gain obvody a Metal využívá dva stupně ultra vysokého gainu a obvod s ořezanými středy (tj. klasické „véčko”). Pokud tedy máte všechny tři modely pohromadě, nuda nebo absence nějakého zkreslení rozhodně nehrozí!
Další kapitolou je možnost připojení přehrávače, se kterým můžete zvesela jamovat. Připojil jsem do komba MP3 přehrávač Samsung YP-U3 a nastavil hlasitostní poměry. Zvuk amPlugu bez problému proleze a pokud zrovna cvičíte nějaké „kousky” od B. Maye (Queen), je to velmi inspirativní. Když se „občas trefíte”, znějí kytary pěkně unisono. Nevím, co dodat dalšího, a tak pojďme raději na závěrečné resumé...
Závěr
Když jsem dostal tyto „voxíky” na testování, říkal jsem si duchem skeptika, že „to bude taková veselohra”. Teď po testu musím po právu přiznat, že mě tato „cvičítka” docela příjemně „dostala” a zcela seriózně uvažuji o zakoupení jednoho z modelů. Posuzovat mezi třemi klasickými zvuky nebo dokonce vyzdvihovat jeden oproti ostatním je trochu nefér. Všechny tři modely totiž disponují výborným zvukem, který je velmi věrný svým originálním předlohám a nechybí mu (pro cvičící hráče potřebná) signifikantní voxácká barva. V nové amPlug řadě si vybere nejen „klasik”, ale i kovaný „metalista”. Připočteme-li k tomu možnost cvičení kdekoliv, kde se vejdeme s elektrickou kytarou, intimitu sluchátkového poslechu, miniaturní rozměry a možnost přimíchání externího signálu, jde o záležitost, která by mohla i zdejší hudební komunitu oslovit více než hodně. Vřele doporučuji vyzkoušet.
