Realita pred...
Ak ste chceli nahrávať živý koncert priamo z analógového mixu po stopách, bolo takéto riešenie príliš drahé a zložité. V praxi to znamenalo ťahať rozbočky z multikáblov, stavať rack z 8, 16, alebo viac vstupov na prevodníkoch, brať so sebou počítač s drahým softvérom, ktorý ste vo veľa prípadoch museli strážiť viac ako svoju priateľku sediacu v 15tom rade. Samozrejme, objavilo sa pár výrobcov, ktorí začali ponúkať rackové zariadenia, ktoré nahrávali stopy buď z digitálneho DANTE, MADI, RockNet, alebo analógového rozbočenia. Táto zariadenia bola však drahá a vo veľa prípadoch zložitá na konfiguráciu a oživenie priamo na dané podmienky. Navyše, veľa z nich využíva ako dátové úložisko 2,5” otáčavý disk. Skúste si predstaviť, čo sa môže stať, ak vám takýto rack padne z 1 metrovej výšky.
Realita po...
Predstavte si, že prídete na koncert, vytiahnete krabičku nie väčšiu ako netbook, zapojíte 16 insertových káblov (teda stereo JACK-JACK alebo TRS-TRS) do insertov vášho mixpultu (ak ich máte plné kompresorov a šumových brán, zapojíte ich do DIRECT-OUT), zasuniete USB kľúč alebo napájaný točivý disk, po krátkej inicializácii stlačíte tlačidlo a nahrávate v 48kHz/16bit alebo 24bit kvalite 16 stôp naraz. Keď skončíte, vytiahnete káble, USB kľúč schováte do vrecka, zbalíte zariadenie do tašky a odchádzate. Takýto komfort ponúka Cymatic Audio a jeho recordér s označením LR-16. Pod LR môžeme chápať Live-Recorder.
LR-16 ponúka nahrávanie a jeho priamy monitoring bez latencie. To, čo chcete monitorovať, si môžete zvoliť v menu, ktoré je síce pre mňa trochu zložito riešené, ale po pár chvíľach hrania sa so zariadením, si na neho zvyknete. Všetky informácie sa zobrazujú na prehľadnom monochromatickom displeji. Vidíte na ňom jednotlivé kanály a úroveň signálu vstupujúceho do nich, zostávajúci čas do naplnenia kapacity disku a vzorkovaciu frekvenciu.
V praxi
Zariadenie si pred nahrávaním potrebuje USB kľúč otestovať, či je dostatočne rýchly, prípadne, či je na ňom dostatok miesta (ktoré vám potom prezentuje v podobe zostávajúceho času na displeji). Ak USB kľúč ešte nebol používaný s LR-16, rekordér vás poprosí o jeho naformátovanie (POZOR, zmiznú vám všetky doterajšie dáta uložené na ňom). Po krátkom (quick format) formátovaní si vytvorí štruktúru pozostávajúcu z dvoch zložiek a jedného ini súboru. Hneď ako je disk pripravený na nahrávanie, ukáže sa obrazovka so 16timi kanálmi.
Ak máte všetko zapojené a intenzitu signálov nastavenú tak, aby neclipovali, môžete začať nahrávať. Ak máte niektorý zo vstupných signálov silnejší a prechádza vám občas do špičky, môžete buď na všetky, alebo na konkrétny kanál zaradiť -12dB útlm. Zariadenie má však celkom veľký headroom, takže príliš veľa útlmov som, naštastie, používať nemusel. V menu nájdete aj možnosť nastaviť úroveň monitoringu bez latencie pre každý kanál, jeho uloženie v stereo priestore a „solo“ a „mute“ tlačidlá pre vypnutie alebo vysólovanie konkrétneho kanála.
Konektory na zadnej strane sú čislované od 1 do 16 vertikálne po dvojiciach, čo môže byť pre niekoho lepšie, ako horizontálne v radoch od 1-8 a od 9-16. To už je na vás, či vám toto usporiadanie vyhovuje. Ja som rád za tento štýl, lebo napichať horný rad od 1-8 a potom hľadať spomedzi už zapojených káblov dolný rad, môže byť trochu nepraktické. Hlavne, ak máte veľké konektory.
Na zadnej strane máte ešte jeden TRS konektor, ktorý slúži na vyvedenie linkového stereo výstupu zo zariadenia. Využijete ho napríklad na pripojenie štúdiových monitorov pri kontrole nahrávky. USB konektor (to-host) slúži na pripojenie rekordéru k počítaču a teda ponúka možnosť ho využívať ako zvukovú kartu. O tom si konkrétnejšie povieme o niečo nižšie.
Zariadenie má protišmykový pogumovaný povrch. Ovládanie zabezpečuje 6 gumených tlačidiel pri displeji a taktiež gumené tlačidlá pre transport pod ním. Guma a všeobecne takýto povrch je vhodný do rôznych klubov a prevádzok, kde môžete rekordér obsluhovať aj rukami jemne spotenými od káblovania pódia a stavania PA.
Rekordér má samostatný hardvérový vypínač, čo mu umožňuje byť stále nakáblovaný a zapojený v elektrike v klube. Zvukár si potom donesie už len USB kľúč a nahráva.
Kvalita zvuku je veľmi dobrá. Šum je na veľmi nízkej úrovni – okolo -85 dB. Žiadne prifarbovanie na frekvenčnom spektre a ani nepríjemné rušenie sa na zázname nevyskytovali. Samozrejme, tieto parametre sú hlavne ovplyvnené použitými predzosilňovačmi v pulte, z ktorého linkový signál nahrávate.
Pozor na USB
Ak chcete nahrávať na USB disk, odporúčam vybrať disk s naozaj veľmi rýchlym zápisom. Inak výrobca podľa jeho slov na stránke negarantuje bezchybový priebeh. V praxi to znamená to, že sa objavujú drop-outy, ktoré na zázname je počuť, ako keby bol záznam strihnutý a následne napojený. Takže ani dohodnutá synchronizácia s kameramanom nebude sedieť. Na displeji vám zariadenie oznamuje, koľko drop-outov sa v zázname vyskytlo. Po čísle 99 sa počítadlo týchto drop-outov zastavilo. Na vyše hodinovom zázname ich ale bolo oveľa viac.
Takéto veľké číslo vyhadzovalo pri zvolenom 48kHz/16bit režime. O niečo menej ich bolo pri 44.1 kHz.
Celé zariadenie je však možné využívať ako 16in2out zvukovú kartu pripojiteľnú cez USB s počítačom. Nový firmware umožňuje namapovať ovládacie prvky transportu priamo na zariadenie. Samozrejme, v spojení s počítačom a vašim obľúbeným DAW by sa drop-outy a ani desynchronizácia zariadenia vyskytovať nemali.
Je trošku škoda, že zariadenie ako také nemá dostatočný buffer na to, aby plynulo dokázalo ťahať 16 stôp aspoň v 48 kHz/16 bit naraz aj na bežné USB kľúče. Preto funkcionalita stand-alone alebo teda samostatného zariadenia je obmedzená použitím rýchleho USB úložiska. Na zázname sa pri každom drop-oute stratili asi 2 sekundy. Používal som štandardný USB kľúč s kapacitou 32GB, ktorý som kúpil za asi 50 EUR.
Rekordér na USB disku vytvára zložky označené ako „Take_xy“ – tak, ako ukazuje na displeji počas nahrávania. Ak sa už rozhodnete nahrávať, počítajte s tým, že vytvorenie súborov zložky na USB disku trochu trvá, tak vás LR-16 poprosí o trochu strpenia a asi po 10 sekundách začne reálne nahrávať. Pri zastavení nahrávania opäť rekordér potrebuje trochu času na korektné ukončenie všetkých súborov, čo mu trvá v priemere asi 20-30 sekúnd. Počas tohto úkonu určite zariadenie nevypínajte a ani nevyťahujte USB kľúčik. Mohli by ste o aktuálny take prísť.
Ak si chcete záznam prehrať, zapojíte slúchadlá s veľkým jackom do prednej časti, vyberiete Take, ktorý chcete, a stlačíte Play. Hlasitosť si upravíte potenciometrom priamo pri slúchadlovom konektore. LR-16 teda dokáže prehrať stereo mixdown z toho, čo ste do neho nahrali.
Ďalšie možnosti
Ak chcete už nahratých 16 stôp pustiť do mixu a spraviť si tak napríklad virtuálny soundcheck, ktorý poskytuje niekoľko digitálnych pultov, alebo len potrebujete pustiť niektoré stopy z playbacku na doplnenie živého vystúpenia, Cymatic ponúka presne takúto istú krabičku, ale ako 16stopový prehrávač LP-16.
Prípadne, ak chcete nahrávať aj prehrávať z jedného zariadenia, výrobca myslel aj na vás a vytvoril rackový 1U nahrávač/prehrávač s názvom uTrack24 so schopnosťou obslúžiť naraz 24 analógových stôp. Ten už disponuje multipinovými konektormi na zadnej strane, synchronizáciou cez WordClock a ďalšími funkciami.
Slovo na záver
Cymatic Audio LR-16 je veľmi kompaktný insert nahrávač na trhu za zlomkovú cenu veľkých profesionálnych zariadení. Avšak absencia väčšieho interného bufferu, a teda spoliehanie sa na veľmi rýchle USB disky, ho môže radiť medzi zariadenia používané v skúšobniach na nahrávanie vlastnej kapely v poloprofesionálnom štýle. Ak by sme ho ale využívali ako externú zvukovú kartu v spojení s počítačom, schopnú nahrať 16 stôp naraz s priamym monitoringom, a to všetko cez USB, za podobnú cenu by sme asi konkurenta nenašli. Takže, ak túžite po viacstopom nahrávaní priamo z mixpultu na koncerte, za tú cenu, s ktorou prichádza Cymatic Audio, budete určite spokojní.
