Na první pohled
Už při prvotním pohledu na obrázek si jistě každý, kdo se už nějaký ten pátek pohybuje v oblasti AUDIO-MIDI hardware, řekne, že něco podobného už zde bylo. S koncepcí využití 5,25" disketovou pozici počítače pro multifunkční panel přišla firma Terratec se svým výrobkem EWS 64XL. Po ní samozřejmě následovaly další.
Právě přední panel (v dokumentaci nazýván E-DRIVE) je již od pohledu zajímavý. Nachází se na něm dva linkové analogové monofonní vstupy, s regulací vstupního signálu, které je možné využít i jako mikrofonní vstupy s phantomovým napájením. Dále je zde umístěn jeden digitální stereofonní S/PDIF vstup a jeden digitální stereo S/PDIF výstup. Nesmím zapomenout na sluchátkový výstup s regulací výstupní hlasitosti.
K PCI kartě (E-CARD) je panel připojen 20-pinovým ribonovým kabelem.
Požadavky na systém a konfiguraci
APS nainstalujete pouze na PC s operačním systémem Windows 95/98, HDD a vybaveným CD-ROM. Musíte mít ještě k dispozici jeden volný PCI slot, jeden volný slot pro MIDI/Game port a v neposlední řadě jednu volnou pozici 5,25 pro připojení E-Drive.
Dle výrobce je minimální požadavek na konfiguraci počítače Pentium 133 s minimálně 24 MB RAM a monitorem 800x600, 256 barev. Doporučuje však Pentium 200 s 64 MB RAM a monitor 1024x768 /16-bit.
Pohled do žaludku
Na PCI kartě jsou dva monofonní analogové vstupy, dva monofonní analogové výstupy, jeden digitální stereofonní S/PDIF vstup a jeden digitální stereo S/PDIF výstup. Pokud má vaše CD-ROM mechanika S/PDIF výstup, je možné ho využít a propojit ji tímto způsobem přímo s kartou pomocí dodávaného kabelu. NA kartě je ještě jeden volný konektor, který ale zatím není využitý. Měl sloužit pro připojení dalšího panelu, na kterém by měly být další audio vstupy a výstupy. Potom bude možno použít APS i jako vícestopý HDR.
Instalace
K instalaci APS je zapotřebí jeden volný PCI slot, jedna volná 5,25" disketová pozice a jedna volná pozice pro našroubování externího MIDI/GAME portu. Windows si PNP kartu samy najdou a požádají o CD-ROM s ovladači. Po nainstalování ovladačů se automaticky spustí instalace doprovodného a obslužného softwaru.
Sampler
Po nainstalování veškerého softwaru je v počítači plnohodnotný sampler, který používá 32 MBM systémový RAM. Procesor, který ovládá sampler a DSP jednotku je EMU10K1, který používá i Soundblaster LIVE! V sampleru je možné používat SoudFont banky verzí 1.0 až 2.01. Pro vytváření a editaci bank je dodáván velice jednoduchý a uživatelsky příjemný software, Viena 2.3. Sampler má 64 hlasů a používá 32 MIDI kanálů.
DSP
Asi nejzajímavější součástí systému EMU APS je jeho DSP jednotka. K dispozici je celkem 16 efektů. Reverb, Chorus, Flanger, Echo/Delay, AutoWah, Pitch Shifter, Distortion, Compressor & Limiter, 4x Shelving Equalizer, 4x Parametric Equalizer).
Tyto efekty je možné použít na všechny vstupy a výstupy. Pro sampler je možno seskupit MIDI kanály do pěti MIDI SUB MIXů a ty efektovat zvlášť. Jedinou nevýhodou, je absence použití efektu, který už je jednou použitý. Nelze tedy například používat Distortion zároveň pro Line 1 a MIDI Submix 1.
AD a DA převodníky
Bohužel se mi nepodařilo z dokumentace ani z Internetu vyšťourat, jaké jsou v APS použity převodníky. Domnívám se ale, že se jedná o vysoce kvalitní 20-bitové DA a AD převodníky. Hranice šumu se pohybuje pod hranicí -90dB.
Software
Na jednom jediném CD-ROMu jsou hardwarové ovladače, ovládací software, WaveLab 1.6, Cubase AV, ukázky SoundFont bank z edice Module Mania a kvantum demo songů s bankami, které jsou ve formátech Cubase (ALL), Cakewalk (WRK), a MIDI 1 (MID).
Hodnocení
Především bych pochválil jednoduchost používání, kvalitní DSP jednotku, 32 MIDI kanálů a přehledný Mix panel. Ani možnost budoucího připojení audio rozšíření není k zahození. Vytknul bych snad jen možnost použití jednoho efektu pouze jednou.
E-MU APS na mně zapůsobil velice kladně, protože si myslím, že za danou cenu (24 900,-) poskytne uživateli veškeré nástroje, které pro domácí použití určitě využije a s jejichž pomocí bude schopen vyprodukovat nahrávky v kvalitě, za kterou by se nemuseli stydět ani v profi nahrávacích studiích.
SPECIFIKACE
E-Card
- 2x mono analogový vstup (1x stereo)
- 2x mono analogový výstup (1x stereo)
- 1x digitální stereo S/PDIF vstup
- 1x digitální stereo S/PDIF výstup
- DA a AD převodníky
- 15-pinový konektor pro připojení externího MIDI/GAME portu (16 MIDI kanálů IN/OUT)
- 2x 16 kanálový MIDI synthesizer/sampler
- Realtime DSP
- EMU10K1
E-Drive
- 5,25" modul
- 2x mono analogový vstup (1x stereo) - možnost přepnutí na fantomové napájení pro mikrofony
- 1x digitální stereo S/PDIF vstup
- 1x digitální stereo S/PDIF výstup
- DA a AD převodníky
- konektor pro připojení sluchátek
Použití SoundFont formátu, 32 MB sytémové paměti RAM, Podpora 8/16-ti bitové samplování.
TECHNICKÁ SPECIFIKACE
- Line Input A/D to S/PDIF Out
- Nom. Level -10 dBV
- Max. Level 13 dBV
- Headroom 23 dBV
- Dynamic Range (A-weight, -60 dBFS) 95 dB
- THD+N (A-wtd, 1 kHz, -.5 dBFS) -94 dB (.0022%)
- Crosstalk -110 dB
- Frequency Response (20- 20 kHz) +0.0/-0.005 dB
- Microphone Input A/D to S/PDIF Out
- Max. Gain 58 dB
- Max. Level (w/20 dB pad) 22 dBV
- Headroom 23 dBV
- Dynamic Range (A-weight, -60 dBFS) 98 dB
- Crosstalk -97 dB
- Frequency Response (20- 20 kHz) +0.0/-0.007 dB
- Phantom power (balanced) +12 V
- S/PDIF Input to Line Output D/A
- Nom. Level -10 dBV
- Max. Level 10.5 dBV
- Headroom 20.5 dBV
- Dynamic Range (A-weight, -60 dBFS) 98 dB
- THD+N (unweighted, 1 kHz, -.5 dBFS) -87 dB (.0045%)
- Crosstalk -110 dB
- Frequency Response (20- 20 kHz) +0.0/-0.6 dB
- Headphone Amplifier
- THD+N (un-weighted, 1 kHz, -.5 dBFS) -78 dB (.012%)
- Line Input to Line Out
- THD+N (un-weighted, 1 kHz, -.5 dBFS) -93 dB (.0022%)