V našich končinách zatím není korejská značka Crafter zcela zavedeným jménem, nicméně elektrická kytara této firmy, kterou jsme měli možnost vyzkoušet, je nástrojem hodným vaší pozornosti, a to zvláště pokud se rozhlížíte po cenově zajímavé kytaře s dobrým designem.
S největší pravděpodobností vás model Convoy FM hned na první pohled zaujme svým efektním vzhledem. Dokonce bych se nebál říci, že alespoň na ten první pohled vypadá jako mnohem dražší nástroj, než ve skutečnosti je. Je to dáno elegantním tvarem těla, které zdobí pod průhledným lakem kresba žíhaného javoru, a právě to dodává poměrně levnému nástroji ten správný lesk.
Kytara je vyráběna v Koreji firmou, která je u nás (alespoň z mého pohledu) zatím prakticky neznámá, ale její produktové portfolio je jinak docela bohaté – zahrnuje množství různých typů akustických kytar (včetně klasických či mandolín), několik řad elektrických nástrojů a dokonce i baskytary či malé kombo pro akustické kytary.
Dřevo
Váhám, zda tělo nástroje označit z hlediska tvaru za moderní či spíše tradiční, celkově svým stylem evokuje spíše luxusnější typy kytar. Vrchní deska je mírně klenutá a pod průhledným lakem v provedení červeno-hnědého „sunburstu" vyniká kresba dřeva s efektním žíháním javorové vrstvy (podle sporých informací výrobce a vizuálního posouzení omezeného lakováním ale nejde o javorovou desku, nýbrž pouze „povrch" z dýhy). Tělo pod ní je už z lípy, zespodu je, stejně jako krk, lakováno červeně a proužek bezbarvého laku po stranách imituje boční lemování svrchní desky.
Krk má spíše kulatější profil, s jakým se můžete setkat u nástrojů klasičtějšího ražení. Použitým materiálem je mahagon – dva kusy - na němž je nalepen palisandrový hmatník s 25" menzurou, osazený menšími pražci, jichž na něm napočítáte 22. Šířka hmatníku u plastového nultého pražce je 43 mm, na 12 jsme naměřili 52 mm, orientaci usnadňují běžné značky z napodobeniny perleti. Mírně zkosená hlava má spíše menší rozměry, nápis Crafter je vyveden v elegantním stylu, doplněný zajímavým „emblémem" opět z imitované perleti.
Krk je pochopitelně šroubovaný (u této cenové kategorie ani nic jiného nelze očekávat), pouze namísto běžnější kovové destičky na zadní straně těla jsou pod 4 masivními šrouby použity samostatné podložky. Rovnou podotkněme, že uchycení krku se ukázalo být hlavním problematickým místem nástroje – když jsem totiž na krk zatlačil rukou, trošku se pohnul a mírně zavrzal. Poprvé mě z toho zamrazilo v zádech. Otázkou je, zda je to běžným rysem těchto kytar, nebo pouze anomálie dodaného vzorku způsobená například přepravou. Pragmaticky vzato, struny nedrnčí víc než je zdrávo, takže by se to dalo přejít, neboť v praxi se to nijak nemusí projevit, někomu to však bude vadit dost – pokud třeba krk při hře občas „ohýbáte" záměrně, abyste dosáhli přirozeného chvění tónu či vazby, což se občas používá, nebo bude při převážení kytary docházet k výraznějšímu rozladění. Osobně zastávám názor, že by se to ani u levnějšího nástroje stávat nemělo.
Jinak krk – pokud jde o jeho profil - nelze srovnávat s těmi, jimiž bývají vybaveny některé modernější nástroje, které jsou pro hraní zdánlivě pohodlnější díky ploššímu profilu a masivnějším pražcům. To ovšem nelze považovat za nevýhodu, je to spíše otázka zvyku, jinak krk kytary Crafter považuji za pohodlný a hratelný. K poslednímu 22. pražci se dostanete bez jakýchkoliv potíží. Kytara je přitom vyvážená, při hraní dobře sedí na těle, a není ani přespříliš těžká.
Hardware
Veškerý kovový hardware je chromovaný, přičemž na ladicích mechanikách najdete značku výrobce této kytary, tedy Crafter. Chod mechanik je plynulý, ne zbytečně volný, takže na první zdání působí dojmem stability, nicméně praxe ukázala, že ani v tomto směru nelze čekat žádný nadstandard oproti dané cenové kategorii. Při běžném hraní drží ladění bez problémů, ale při intenzivnějším tahání za struny už měly menší problém – zvláště při vytahování o 1,5 či o 2 tóny je třeba mít se na pozoru a ladění si hlídat. Pevná kobylka je typu Nashville-O-Matic se strunami ukotvenými běžným způsobem. Využívá šest kamenů pro doladění oktáv a dva šrouby pro nastavení výšky strun.
Convoy FM je osazen dvěma humbuckery (Al-Ni-Co) upevněnými v plastových rámečcích, mezi nimiž lze přepínat standardním způsobem pomocí třípolohového přepínače. Jejich původ výrobce v dostupných materiálech neuvádí. Kromě toho je nástroj vybaven klasicky dvěma potenciometry pro ovládání hlasitosti a tónové clony.
Za zmínku ještě stojí, že spolu s kytarou je dována 2,5 metru dlouhá šňůra, na jedné straně zakončená běžným 6,3 jackem, na druhé pravoúhle lomeným jackem. Uplatní se ale maximálně na domácí cvičení, jinak se kvalitativně, ani délkou pro serióznější použití nehodí.
Zvuk
Nasucho je kytara docela slyšet. Ale je slyšet i to, že použité materiály nepatří ke kvalitativní špičce (což nelze brát jako nevýhodu, odpovídají zkrátka ceně nástroje), takže zvuk je trošku tupější.
Použité snímače jsou nicméně poměrně kvalitní, příjemně mě překvapily, zejména díky nim zní kytara dobře. Překvapivě jsou také docela silné – ne samozřejmě tak, jako značkové modely uzpůsobené pro maximální výstupní úroveň, ale dostatečně na to, aby se kytara mohla uplatnit i v modernějších polohách. Zejména zkreslený zvuk na mě udělal dobrý dojem kulatým a příjemným tónem, odezvou na techniku a dynamiku hry a množstvím harmonických složek. Je taká znát, že při použití hmatníku se 22 pražci jsou snímače dále od sebe, takže ve všech třech polohách přepínače se jednotlivé zvuky dostatečně liší a dávají k dispozici širší škálu zvuků.
Také u čistého zvuku se snímače ukazují jako slušné, zejména v poloze u kobylky a v kombinaci obou. Pouze snímač u krku poskytuje při čistém zvuku jakoby poněkud tupější zvuk – zde se patrně negativně projevily nedostatky materiálu a konstrukce (zmíněné uchycení krku na těle).
Snad pouze při podladění do nižších poloh (stačilo například jen do D) mají snímače trošku problémy, je třeba klást trošku větší důraz na práci pravé ruky, aby hra neztratila na konkrétnosti. Což je poměrně běžné u kytar, které nepoužívají snímače (potažmo i wiring) optimalizované pro nižší ladění. Lepších výsledků by samozřejmě bylo dosaženo se silnějšími strunami, které by při podladění „nevisely" tak volně jako standardně dodávané „osmičky" (značková D’Addaria), ale s určitou kvalitativní ztrátou je i tak třeba počítat.
Jinak celkově kytara působí tím dojmem, že není ideální pro razantnější hraní - zejména díky nestabilitě ladicích mechanik a krku. To ale není třeba nutně brát jako nevýhodu, obzvláště pokud se na ni budeme dívat například jako nástroj pro začátečníky nebo jen tak na doma, který máte pro jistotu u postele, kdybyste se ráno probudili s nějakým geniálním nápadem v hlavě. Dost záleží na celkovém stylu hry.
Zhodnocení
Levná a solidní kytara, na kterou se dobře hraje, navíc s dobrým zvukem, ale i několika mouchami, které v této cenové kategorii více či méně nepřekvapí, tak by se dal stručně shrnout celkový dojem, který tento korejský nástroj budí. Začínající hráči nebo ti, kdo chtějí nějakou lacinější kytaru na cvičení nebo do zálohy, případně jednoduše nechtějí utrácet moc peněz, si tak mohou pořídit kytaru, které nevypadá a nezní jako hračka pro děti. Má pěkný design, dobře se na ni hraje a navíc nabízí i velmi slušný zvuk, její nedostatky nijak zvlášť nevybočují z průměru této kategorie.
