Sony Creative Software - Acid Music Studio 8

„All in one“ pro home recording
Distributor: 
Autor: 
Cena: 
1 559,00 Kč

Rok se s rokem sešel a já tady mám na test další ze softwarových produktů firmy Sony, a sice produkt Acid Music Studio 8. Minulý rok jsem měl tu čest testovat staršího sourozence s profesionální výbavou Acid Pro 7. Dnes se podíváme na odlehčenější verzi dnes již legendárního softwarového produktu, jehož původní zaměření spočívalo především v práci se smyčkami.

Na krabici s programem Acid Music Studio 8 se vyjímá obrázek elektrické kytary, což samo o sobě napovídá uživateli něco o směřování seoftwaru. Acid v této verzi není již jen výlučně smyčkovým editorem, ale obsahuje také virtuální nástroje a možnost záznamu jak audio, tak i MIDI stop. Můžete s ním tedy vytvářet vlastní audio a MIDI smyčky nebo produkovat tzv. syntézu prefabrikovaného zvuku (továrních smyček) a vašich vlastních MIDI či audio stop, tak jak je to běžné u ostatních zavedených sekvencerů jiných firem (Cubase, Sonar, Ableton, aj.). Polopaticky řečeno: můžete například vytvořit stopy bicích a basy pomocí dodaných smyček a potom nahrát vlastní stopy kytar, kláves či zpěvu, které můžete samozřejmě efektovat, po té smíchat a následně vyexportovat. Jinými slovy je to vaše kompletní digitální studio určené pro počítač. Stejně jako u předchozí verze lze vytvořené skladby nejen vypálit, ale i publikovat na Acidplanet.com (Acid na to má speciální tlačítko). Nově zde také najdete podporu formátů Flac a AAC určených pro mobilní telefony iPhone a přehrávače iPod. Acid má také tlačítko Get media (horní lišta), takže po registraci na stránkách firmy si můžete stahovat další smyčky přímo z internetu. Ale to vše je jen taková upoutávka na úvod, než si všechny věci proklepneme podrobně…

Instalace

K instalaci programu potřebujete asi 200 MB volného místa na vašem hard disku. Další místo vám zabere 3000 továrních smyček (3,71 GB, které dostanete spolu s programem. Smyčky jsou koncipované v různých hudebních žánrech. Samotná instalace netrvá dlouho a nevyžaduje žádný restart počítače. Jen pří startu Acidu program aktivujete pomocí licenčního čísla přes internet.

I když je Acid Music Studio 8 odlehčená verze, obsahuje již profesionální ASIO drivery s nízkou latencí. Tato verze bohužel neumožňuje Live Record Input Monitoring, takže vaši elektrickou kytaru přes interní plug-in Studio Devil (amp modeling plug-in) v reálném čase neuslyšíte. (Je to možné jen u Pro verze). ASIO driver vaší zvukové karty aktivujete pod menu Options/Preference/Audio device. Samplovací frekvenci můžete nastavit až na 48 kHz a bitovou hloubku na 16 bitů. (Hodilo by se 24 bitů, ale to je také možné až v profi verzi). I zde, jako to bylo u předešlé verze, jsou k dispozici výukové lekce Show Me How, které vás seznámí se všemi důležitými funkcemi programu.

Zbývá dodat, že Acid Music studio 8.0 podporuje již poslední produkt Microsoftu - Windows 7 a funguje jen na platformě PC, ale zato nabízí multiprocesorové zpracování, které se určitě bude hodit při náročnějších projektech o více naefektovaných stopách běžících souběžně v reálném čase. (Doporučená velikost operační paměti počítače je 1 GB).

Práce v „kyselém“ prostředí

Rozložení oken je v podstatě stejné jako u verze Acid Pro. AMS zůstalo věrné svému původnímu konceptu tím, že vše je přehledné a jakoby jednoduché - rozdělené do čtyř základních sekcí: Timeline View, Explorer View, konzola/mixer a seznam stop. Time Line View/časová osa je na pravé straně. Tady se zobrazují všechny audio a MIDI stopy horizontálně pod sebou. Zde můžete stopy/smyčky editovat: kopírovat, stříhat, roztahovat a zatahovat, nahrávat, zoomovat, normalizovat, zkrátka všechny standartní editace audio vlny. Smyčky můžete myší přetahovat do stop přímo z Explorer View a nástrojem Draw roztáhnout do více taktů. Pro detailní editace smyček a vytváření vlastních uživatelských smyček je k dispozici funkce Chopper.

Na levé straně potom najdete seznam samotných stop a jejich ovládání – sólování, mutování, volume, panorámu a nastavení vstupů a výstupů. Pod Timeline sekcí je umístěna lišta Transport, kde jsou všechny klasické ovládací funkce, jako je tomu u jiných DAW – play, stop, record aj. Vedle té najdete také Slider pro změnu tempa (od 70 do 200 BPM), nastavení Time Signature a tóniny projektu.

Pod Transportem je situována konzola virtuálního mix pultu, která je novinkou v této verzi. Je to jakoby napodobenina hardwarového mixu. Zde můžete editovat volume nebo panoramu vašich MIDI a audio stop. Dále pak uživatel může přiřazovat stopám efekty, routovat je (můžete insertovat až 4 fx sběrnice) stejně jako na klasickém mix pultu. Na konzole si pomocí tlačítek navolíte ty parametry (např. assignable fx, audio busses, audio tracks), které chcete, aby byly viditelné/neviditelné a mohli jste s nimi v danou chvíli pracovat. Je to dobrá vychytávka pro zvětšení přehlednosti konzole. Součástí programu je také možnost použití křivek pro automatizaci volume či panorámy u audio MIDI stop.

Vedle mixu je okno exploreru smyček, ve kterém se můžete přepnout do záložky Plugin Manager, kde se zobrazují všechny dostupné plug-iny (directX, VSTi) v přehledném seznamu. Jak jsem již říkal, smyčky můžete z exploreru přetahovat přímo do stop.

Tato verze programu umožňuje uživatelům také práci s videem, takže pokud byste si chtěli ozvučit nějaký svůj či jiný obrazový počin, tak okno s videem najdete vpravo dole vedle konzole mixu. Musíte ovšem video aktivovat v menu View/Preview Video.

Spodní dvě okna jsou tzv. dokovací – lze je přesouvat, takže pokud používáte dva monitory, můžete si na jeden dát Timeline View a na druhý okno konzole. Alespoň tak bych to udělal já. Všechna okna můžete mezi sebou nezávisle zvětšovat či zmenšovat, což je velmi šikovné, pokud si chcete vyzvětšovat třeba jen dvě audio stopy.

Rozložení obou verzí (Pro a AMS) programu je v podstatě totožné. Rychle se v něm určitě zorientují i začátečníci, bude stačit, pokud jste již sběhlí v nějakém jiném programu běžícím pod Windows. Tutorial lekce se otevírají vždy při startu programu. Tam jsou k dispozici všechna témata, která se vám budou hodit jak pro začátek tak i pro složitější operace. (Samozřejmostí jsou funkce Undo a Redo).

Nástroje a funkce

Acid Music Studio 8 přichází samo o sobě v celkem solidní výbavě. Je určitě důležité, že má podporu externích rozhraní jako DirectX či VSTi pro další rozšiřitelnost vašeho efektového zázemí. (Podpora Rewire rozhraní chybí a je dostupná až u profesionální verze programu). Z efektů máte k dispozici všechny základní efektové moduly, jako jsou ekvalizér, kompresor, reverb, flanger, echo, chorus aj. Jako zástupce jednoduchého amp modelingu vystupuje ve výbavě AMS 8 plug-in Studio Devil British Valve. Jedná se kvalitní zkreslení typu Marshall. Pokud by vám tento virtuální aparát nestačil, tak můžete doinstalovat jiný, třeba Guitar Rig od Native instruments, jehož úroveň v oblasti amp modelingu je již přeci jenom vyšší. V této výbavě bych rád ocenil také přítomnost simulace grand piana Amber Lite od TruePianos. Tento software mám sám zakoupen v plné verzi a patří mezi mé oblíbené zvukové volby pro piano. Má plný robustní a dynamický zvuk. Ovládat můžete dynamiku a reverb. (V plné verzi nabízí akorát více typů Grand pián a detailnější nastavení dynamiky a reverbu).

Pokud bychom chtěli hovořit o MIDI, musím říci, že masterkeyborad M-Audio, který mám k dispozici, jsem bez problémů aktivoval přes menu Options/Preferences/MIDI. Pokud jste již pracovali s MIDI v jiném sekvenceru, tak nebudete v Acidu dlouho tápat. K dizpozici máte režimy Real Time nebo In-line Editing, při kterém se zobrazí klasický Piano Roll. Dále pak máte možnost editace Aftertouch, Pitch Bend, Modulation a samozřejmě panorámu a volume MIDI stopy. Eventy v MIDI stopách můžete kvantizovat, měnit velocity či délku not aj.

Pro dramatičtější vyznění vašich skladeb či při práci s obrazem se budou hodit tzv. křivky tempa. S těmito můžete plynule odstupňovat změnu tempa vašeho hudebního projektu. (Například tempová gradace z verze na refrén.) Pro kvalitní remix skladeb jiných autorů AMS 8 obsahuje beatmapping pro detekci tempa již hotových skladeb/tracků a Zplane Time Stretching algoritmus, který nedegraduje audio stopy i při převodu do jiného tempa.

To, že se počítá s nahráváním audio i MIDI stop AMS dává najevo tím, že obsahuje metronom s precountem a volbou z několika zvuků metronomu. Nenapadá mě, co víc si můžete pro tvorbu okamžitého nápadu/demosnímku přát?!

Kam s ním?

Komu doporučit tento program? Jste-li začínající nebo příležitostný muzikant či skladatel a máte hluboko do kapsy nebo nechcete hned pro začátek investovat větší částku, může být pro vás Acid Music Studio 8 dobrým odrazovým můstkem a silným nástrojem v poměru cena výkon. Je vybaven jak multižánrovými smyčkami, tak i virtuálními instrumenty s podporou pro další externí zásuvné moduly třetích stran - directX a VSTi.

Trochu mě mrzí, že chybí podpora Rewire rozhraní, která je dostupné až u pro verze (což je asi pochopitelné vzhledem k ceně programu), takže Ableton nebo Reason (nebo jiný takový program) dohromady s AMS „nezakáblujete“. Pokud byste trvali na spolupráci s jiným programem, tak nezbývá, než udělat bouncing tracků – předmíchávání stop a následný import audia do AMS. (Je to také cesta a jen o pár kliknutí delší). Stejně tak nemá AMS podporu pro hardwarové kontrolery, což se ani u této cenové kategorie nepředpokládá. S těmito věcmi musíte prostě počítat anebo později upgradovat na pro verzi, až si nějaký ten kontrolér pořídíte.

Ale jinak je základní řetězec programu velice přímočarý a přehledný. Protože se zde dá hodně tvořit metodou pokus/omyl (skládání různých smyček do sebe a vytváření zvukových koláží), program ocení určitě ti muzikanti a zvukoví dobrodruzi, kteří nejsou zcela protřelí hudební teorií a kompozicí.

Zkušební 30denní verzi Acid Music Studia 8 si můžete zadarmo stáhnout z internetu, a to buď na webových stránkách výrobce (www.sonycreativesoftware.com), nebo tuzemského dovozce (www.erpea.cz). Nevidím tedy důvod, proč si ho nezkusit.